Меѓу земјите на ЕУ, Германија има далеку најразвиени политички и економски односи со Русија. Во 2013 година билатералната трговија вредеше 76.5 милијарди евра, поделена приближно подеднакво помеѓу увозот на суровини од Русија, главно нафта и гас, и германскиот извоз во форма на готови производи, особено од машинскиот сектор и автомобилскиот сектор.
Со педантно култивирање на односите во Русија со децении, Берлин неочекувано се најде во првите редови на западните напори да се најде решение за кризата. Со оглед на нејзината историја на односи со Русија во минатиот век, ова не е позиција со која се чувствува природно пријатно. Сепак, олеснителен фактор е дека Варшава има заеднички став за кризата во Украина и германско-полската оска е важен столб на политиката на ЕУ за решавање на истата, оној што и ’отежнува на Русија да ја подели ЕУ по ова прашање.
Притисокот за повторна проценка на политиката на Русија во Германија растеше по враќањето на Владимир Путин во Кремlin, поради зголемената разочараност меѓу демохристијаните и зелените за целокупната насока на Русија и, особено, шушкањето на граѓанското општество.
Традиционална на социјалдемократите Осполитик Инстинктите датираат уште од деновите на детентет и станаа западна Германија - а подоцна и обединета Германија - стандардна позиција за ракување со Москва.
Пред една деценија, германските дипломати можеа да зборуваат дека Берлин има најдобри односи со Русија за 100 години. Според нив, руски претседател на германски јазик, кој беше наклонет кон Германија, даде можност да ги продлабочи односите и да обезбеди долгорочно вклучување на Русија во Европа.
Знак за новото време е дека канцеларката Ангела Меркел и министерот за надворешни работи Франк-Валтер Штајнмаер се цврсто усогласени со одговорот на Германија на украинската криза. Ова се одразува на широк консензус во големата коалиција на нивните партии дека напорите на Берлин да оствари „партнерство за модернизација“ со Русија повеќе не можат да бидат цел кога руското раководство не ја дели оваа визија.
Гледајќи ги неуморните напори на канцеларката да продолжи со дијалогот со Москва, германските деловни лидери прифатија дека по ова прашање, политиката е адут во економијата. Претседателот на Федерацијата на германски индустрии, Улрих Грило, неодамна рече дека штетата од санкциите ќе биде повеќе од неутрализирана „ако можеме да успееме да дадеме сила на меѓународното право во Европа, како и на нашите правни принципи“.
Официјалните статистички податоци покажуваат дека германскиот извоз во Русија ќе се намали за дури 20 проценти оваа година и влијателниот Комитет за источноевропски економски односи предупреди на изгубени 50-60,000 работни места како резултат ако извозот не може да се насочи на алтернативни пазари .
Говорејќи на маргините на Самитот на Г-20 во Бризбејн по неколку часови, наводно, бесплодни разговори со претседателот Путин, канцеларката Меркел го употреби својот најостар јазик што досега не го осуди однесувањето на Русија во Украина. Таа рече дека „не смее да се дозволи да успее старото размислување во сферите на влијание заедно со газењето на меѓународното право“.
Повторувајќи ги претходните изјави за потребата од гледање на кризата на долгорочна перспектива, канцеларката додаде дека таквиот пристап нема да успее „без оглед колку долго ќе траеше, колку и да е тешко и колку и да нанесува назад“. Во исто време, таа прогласи политичка и економска поддршка на ЕУ за Украина и подготвеност да ги задржи санкциите против Русија онолку колку што е потребно, притоа задржувајќи ја заложбата за барање политичко решение за кризата преку дијалог со Русија.
Посетите на Штајнмаер на Киев и Москва минатата недела не дадоа напредок. Тој рече дека додека ја зеде Русија според зборот дека не сака да го уништи единството на Украина, „реалноста зборува на друг јазик“.
Ова беше експлицитно признавање дека мантрата на Берлин за потребата Русија и Украина да ги исполнат условите на Договорите од Минск за смирување на конфликтот во југо-источна Украина е надмината од настаните.
Без новонастанатата принципиелна позиција на Берлин за руските активности во Украина, ЕУ никогаш не можеше да воведе секторски санкции кон Москва. Тестот за германското раководство на европскиот одговор на кризата е што може повеќе да стори доколку разговорот со руската страна остане непродуктивен како во последните месеци.
Во услови на зголемени знаци на економски колапс во Украина, јасно е дека убедувањето на германскиот даночен даночник да истражува длабоко за Украина како дел од европскиот пакет помош за стабилизирање на земјата, може да се покаже како уште поголем предизвик.
