Во 2016 година, тогашниот германски министер за надворешни работи, Франк-Валтер Штајнмаер, предложи начин да се заобиколи ќор-сокакот во источна Украина.
Тој предложи избори во областите што ги држат бунтовниците поддржани од Русија - „Народна Република Доњецк“ (ДНР) и „Народна Република Луганск“ (ЛНР) - може да се одржат според законодавството на Украина, со Киев да донесе привремен закон за „специјални статус “, главното несогласување меѓу Русија и Украина во договорите од Минск. Овој закон ќе стане постојан откако Организацијата за безбедност и соработка во Европа (ОБСЕ) ќе објави дека изборите одговараат на стандардите на ОБСЕ.
Реакцијата во Украина беше силно негативна. Т.н. Формула Штајнмаер е во спротивност со ставот на Киев дека изборите во окупираниот Донбас треба да се одвиваат само во безбедно опкружување - бара претходно повлекување на руските сили и враќање на источната граница под контрола на Украина. Исто така, не се осврна на различните ставови за „специјалниот статус“; Русија бара многу поголемо пренасочување на уставните овластувања на режимите ДНР и ЛНР отколку што ќе им додели Украина.
Но, на 1 октомври, Володимир Зеленски, новиот украински претседател, објави дека се запишува во Формулата Штајнмаер. Тој исто така најави условно повлекување на украинските сили од две области на фронтот на исток.
Брз пресврт
За време на предизборната кампања за претседателските избори во 2019 година, Зеленски постојано ветуваше дека, доколку биде избран, повторно ќе ги активира напорите за крај на војната. Ова им се допадна на многу Украинци, кои разбирливо сакаат да се заврши конфликтот, иако евентуалната изборна победа на Зеленски во голема мерка беше извојувана за домашни прашања.
Но, неговата иницијатива набрзина наиде на два проблеми.
Прво, следејќи специјалност размена на затвореници iво септември, рускиот претседател Владимир Путин се појави да суди дека Зеленски брза да ги исполни своите предизборни ветувања и дека дејствува без консултации со Франција и Германија. Русија имаше порано барани дека Украина формално се согласува на избори во Донбас како предуслов за самитот на моќта на „Нормандија“ (дипломатскиот формат составен од водачи на Украина, Русија, Германија и Франција, кој не се состанува од 2016 година).
Покрај тоа, САД, кои не се дел од групата „Нормандија“, се чинеше дека не се вклучени поради домашните контроверзии. Заклучувајќи дека Зеленски е ранлив, Кремlin ја поздрави неговата објава за Формулата Штајнмаер, но одби да се согласи на самитот, во надеж дека ќе извлече понатамошни отстапки.
Второ, акцијата на Зеленски се активираше протести во Киев и други украински градови. Критичарите стравуваа дека тој има намера да направи еднострани отстапки за „специјалниот статус“. Иако се обиде да ги увери Украинците дека "нема да има избори таму ако [руските] трупи се уште се таму" загриженоста беше поттикната од она што многумина го сметаа за неговиот недостаток на отвореност за тоа што навистина значеше Формулата Штајнмаер. Украинското јавно мислење сака да се стави крај на војната, но очигледно не по секоја цена.
Зеленски уредно веслаше назад. За време на маратонската 14-часовна прес-конференција на 10 октомври, тој истакна дека нема да ги предаде виталните интереси на Украина. Тој исто така призна дека бил недоволно отворен со украинската јавност. Барем засега, се чини дека му е дадена пауза.
Ситуација отпорна на компромис
Наместо тоа, Зеленски сега може да се обиде да го „замрзне“ конфликтот со прекинување на активните операции. Ова не е фаворизиран исход на Украина, но може да биде најреален во сегашните услови.
Русија сè уште пресметува дека времето е на нејзина страна. Верува дека западната поддршка за Украина е млака и дека Киев на крајот ќе мора да и го даде она што го сака. Русија очигледно не чувствува притисок да одговори позитивно на увертирата на Зеленски, што веројатно ја сметаше за слабост што треба да се искористи.
Од овие причини, Зеленски сега се чини помалку оптимист дека е можен брз напредок за крај на војната. Може да се случи нов самит на моќта на „Нормандија“, но изгледа неверојатно во блиска иднина. Ова може да дејствува како поттик за понатамошни билатерални преговори меѓу Украина и Русија, како што се оние што ја спроведоа размената на затвореникот. Сепак, дипломатскиот процес управуван само од Зеленски и Путин ризикува да ја намали моќта на Украина.
Конечно, остануваат главните пречки за спроведување на Договорите од Минск - радикално различни ставови за изборите и „специјалниот статус“ за ДНР и ЛНР. Верзиите на Кремlin за обете сериозно ќе го ограничат суверенитетот на Украина; Киев би го олеснил повторното воспоставување на неговата контрола над истокот. Тешко е да се види како може да се надмине овој јаз.
Очигледно, Формулата Штајнмаер не нуди одговор на оваа загатка. Некои конфликти, се чини, се отпорни на дипломатски компромиси кои имаат за цел да ги задоволат сите подеднакво.
